Testimonios de época visigoda en Cantabria (2)

Durante muchos años hablar del poblamiento de Cantabria en época visigoda era prácticamente motivo de anatema. Una nebulosa fantástica de cántabros independientes y beligerantes contra el visigodo invasor, que recuperaron su autonomía y sus modos de vida de la Edad del Hierro, empañaba cualquier interpretación histórica sobre el periodo. Incluso en los lugares en los que era indiscutible la presencia de evidencias de ocupación correspondientes a este periodo se buscaban complicadas piruetas que permitiesen evitar todo lo que sonase lejanamente a visigodo, godo, germánico o cualesquiera otros apelativos que estuviesen en relación con el tema. En parte por el errado concepto étnico saturado de tópicos que rondaba la cabeza de los investigadores al emplear el término "visigodo".

Un buen ejemplo de esta tendencia es el yacimiento conocido como Camesa-Rebolledo (Valdeolea). Fue objeto de varias campañas de excavación entre 1981 y 1986 bajo la dirección de M.A. García Guinea, por entonces director del Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria, que permitieron documentar un edificio de época romana sobre el que se había instalado una necrópolis y una iglesia durante la Tardoantigüedad y la Alta Edad Media.

Tumbas de época visigoda excavadas en el suelo romano (Foto: Archivo del Instituto Sautuola)

Las tumbas de la fase más antiguas de la necrópolis, a pesar de que fueron rapidamente identificadas y diferenciadas de las más recientes, que formaban parte de una necrópolis medieval más "clásica", nunca fueron atribuidas a época visigoda. Estaba claro que por su forma y su emplazamiento, ocupando zonas concretas de las ruinas del edificio romano, no podían catalogarse como estructuras propias de una necrópolis medieval como otras muchas de la región. Pero ya fuese por la ausencia de "fósiles guía" acompañando a las sepulturas (no había broches de cinturón, ni fíbulas, ni jarritas, ni otros elementos característicos de las necrópolis visigodas como los que aparecían en la no muy lejana necrópolis de Herrera de Pisuerga...), o por la animadversión mencionada a todo lo que sonase a visigodo, lo cierto es que se buscaron diversos subterfugios para denominar lo que a ojos de cualquiera era evidente: que había una fase en la necrópolis de época tardoantigua, con muchos puntos en común con las necrópolis visigodas del resto de la península Ibérica.

Primero se habló de una ocupación "medieval arcaica" a la que se dio una cronología entre los siglos VIII y IX, a la espera de dataciones radiocarbónicas que lo confirmasen. Fue considerado como el cementerio de una comunidad que "prestaba escaso interés al rito de la inhumación", y tildado de "excepcional y atípico". Después, contando ya con una datación radiocarbónica (585 d. de C. sin calibrar, lo que equivale a una fecha en torno al siglo VII), se considera que no hay ningún vínculo entre este cementerio y las "necrópolis de los campos góticos", y que el cementerio pertenece a un comunidad hispanorromana "posiblemente con un fuerte sustrato social y cultural indígena", sin contactos con las "comunidades germánicas" de la meseta Norte.

Por fortuna, en los últimos años se han dado las circunstancias apropiadas para que la primera fase de necrópolis instalada sobre el edificio de época romana pueda definirse e interpretarse dentro de un marco histórico más acorde con lo que se observa en el registro arqueológico. Quizá uno de los momentos clave en este proceso ha sido el del hallazgo del objeto que abre esta entrada. Se trata de un hebijón de bronce de base escutiforme que formaba parte de un broche de cinturón de época visigoda. Aunque fue hallado fuera de contexto durante unos trabajos de restauración, su atribución cronológica es indiscutible y suma otro argumento de peso para ubicar en su momento preciso la necrópolis de época visigoda existente en el yacimiento.